国际能源价格不断飙升直接影响英国普通居民的生活水平，英国天然气与电力市场管理局日前已把家庭平均年支付最高能源金额设定在3549英镑，10月英国能源价格上限还将提高80%，对此，英国民众发起“不付钱运动”，呼吁英国政府和能源公司调整价格到可承担水平。
英国国内出现能源危机的背后有其深层原因。首先，当前的能源危机与民众抗争是英国长期能源转型之痛的现实表现。英国自上世纪50年代开始能源改革，弃用煤炭是其核心政策，煤炭在英国能源供给上所占的比例从当时几乎100%下降到当前5%左右。而替代煤炭的主要能源是石油和天然气，但随着时代发展，这些化石燃料也变成了英国想要弃用的目标。英国政府为实现2050年碳中和目标，大力开发核能、风能、太阳能等清洁能源。今年4月，英国政府颁布新的能源安全战略，预计到2050年核电发电量将占电力需求的25%。英国未来能源转型目标清晰，但当前正是其长期转型之路上青黄不接的时期，新能源的开发尚未填补传统能源供给的缺口，供应短缺必然导致价格上涨，最后只能让英国民众为此埋单。
其次，新冠肺炎疫情打乱了英国能源改革步伐。疫情给英国社会带来的冲击是全方位的，能源领域首当其冲。21世纪以来，英国无法实现能源自给，对国际能源依赖越来越严重。据统计，2005年英国能源进口比例为13%，2010年为19%，2021年则达38%。据预测，2040年这一比例将升至80%。疫情冲击了全球供应链，物流成本增加，国际能源短缺和供应成本上升导致英国国内能源价格深受影响，直接催生了家庭能源费用开支的上涨。面对国际能源价格波动，英国能源供应商面临破产。以天然气为例，2021年年初英国国内天然气供应商约有70家，年底则有20家停业，还有30多家面临破产，其原因主要是国际气价飙升，中小型天然气公司难以应对。
此外，英国政府在应对俄乌冲突问题上为了“政治正确”不惜牺牲经济利益，进一步加剧了能源危机。约翰逊政府在今年俄乌冲突爆发后加大对俄制裁，誓言摆脱对俄石油和天然气依赖。据统计，英国去年9.7%的能源进口来自俄罗斯。英国坚持与俄能源脱钩，其代价是牺牲国家经济利益，而英国民众不得不弥补这些亏损，支付更高昂的能源价格。
最后，英国国内通胀高企，增长乏力，短期内难以摆脱经济困境，家庭能源账单只是其经济危机的侧面。今年以来，英国消费者价格指数（CPI）不断飙升，7月达到10.1%，为1982年2月以来最高，且还远未达到峰值。据预测，明年1月英国通胀率或将达到18.6%。通货膨胀难以遏制，英国经济衰退初露端倪。高盛公司预计英国经济将从今年第四季度开始陷入衰退，2023年英国GDP可能会萎缩0.6%。通货膨胀加上经济衰退，英国似乎又回到了上世纪70年代的滞胀时代，而如今情况显然更糟。
若真如此，当前英国糟糕的发展现状不过是其未来10年经济衰退的开端。而且劳资纠纷将马上接踵而来，“不付钱运动”只是当前社会矛盾的一种表现形式。随着“不付钱运动”的发酵，接下来若家庭能源账单在10月1日未降至民众可接受水平，该群体将拒付账单，目前已有12.8万人承诺罢付。从英国政府处理危机的速度和力度可以预见，10月这场罢付运动几乎不可避免。
面对压力，英国政府采取的措施只有出钱补贴，无法以行政手段压制能源价格。向能源巨头征收暴利税已在英国政府计划之中，英国能源巨头公司从国际能源价格上涨中获取的利润正在成为政府和民众准备切分的蛋糕。壳牌公司称，其今年第二季度的利润为69亿英镑，是14年来获利最大的季度。此外，英国政府还在考虑通过举债补贴家庭能源账单。不过，当前英国已是债台高筑，截至2020年7月底，英国公共债务超过2万亿英镑，相当于其GDP的100.5%，这是1960-1961财年以来债务首超GDP，而这资不抵债的后果将会影响数十年。
接下来，无论是苏纳克还是特拉斯接任首相，面临的都是一个经济社会危机全面加深的英国。政府权力与民众利益将出现长期纠纷，全国大罢工、政府换届可能陆续亮相，而英国民众或迎来半个世纪以来最艰难的时刻。（作者是上海外国语大学上海全球治理与区域国别研究院英国研究中心智库研究员）
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