蓬安,是马相如的故里。司马相如出生于嘉陵江中游——四川南充蓬安，其“卓绝汉代”的辞赋，奠定了巴蜀文化的根基，对中国古代文学的发展影响巨大。
    在蓬安，还有一个被誉为“嘉陵江最后的码头古镇”—— 周子古镇，是嘉陵第一桑梓旅游区的核心景区，被评为“四川十大风情古镇”、“四川最美古镇”和“中国50佳最美小城”，其蜿蜒曲折的坡型石板古街、原汁原味的民居院落、古风古韵的传统店铺、丰富多彩的民风民俗，无不彰显着其独特魅力。古镇由上河街、下河街、红军街、顺河街四条坡形古街组成，现留存有明清风格穿斗式木结构建筑3000余套（间），保存有财神楼、濂溪祠、万寿宫、武圣宫、周子客栈等古建筑或遗址遗迹，保留有百年的打铁铺、剃头铺、雕刻铺、小吃铺等古店铺，传承有嘉陵江船工号子、川剧变脸、蚌舞、水龙舞、婚嫁歌等民俗文化。

      周子古镇兴于唐宋年间，千年积淀，蕴育了厚重独特的码头古镇文化。“水、形、文、史”在古镇和谐交融，浑然天成。“水”是古镇的“灵魂”，嘉陵江如美人玉带，飘然而过，赋予古镇神韵；“形”是古镇的“肌体”，古码头、古民居、古商铺、古茶社、古客栈依山就势，铺陈开来；“文”是古镇的“气质”。

     古镇文化盛极一时，孕育了一代大文豪司马相如，留下了千古绝唱《凤求凰》；吸引了奉御命作“锦绣嘉陵三百里”的“画圣”吴道子“粉本在兹”；感染了宋明理学开山鼻祖周敦颐，开坛设讲，《爱莲说》的琅琅诵读声依稀可闻。

    相如故城位于蓬安县锦屏镇，其肌理和格局保存较为完整，古建筑群和古街区犹存。其间，面积达12500余平方米的清代木结构建筑、文庙、武庙、龙神祠、玉环书院、城隍庙等保存尚好。   
     以相如故城为核心，当地政府将建“赋圣之乡、太极之城、活水之城”，精心打造历史文化街区和亲水休闲商业街区，配套建设旅游功能设施，让历经千年的太极太玄袖珍故城重现历史风貌。